參考消息網2月15日報道 據德國《世界報》網站2月8日報道，你口腔中的細菌可能不僅僅影響你的牙齦和牙齒健康，它們還可能對你的大腦健康產生影響。
英國埃克塞特大學的研究人員近日報告稱，口腔中的細菌可能會影響老年人的大腦功能。他們對口腔菌群如何調節工作記憶或視覺注意力等認知能力進行了研究。
該研究論文發表在《國家科學院學報·交叉學科》雜志上。論文第一作者喬安娜·勒赫說：“我們的研究結果顯示，某些細菌可能會損害老年人的大腦健康。”另一方面，研究人員發現，某些細菌實際上與記憶力和注意力表現的改善有關。
盡管這一假設聽起來令人驚訝，但并非毫無根據。一方面，當今許多專家認為，口腔中的有害微生物可能導致炎癥，進而損害大腦。例如，牙周炎被認為是可能引發阿爾茨海默病的一個因素。
另一方面，口腔中的有益細菌會將植物性食物富含的硝酸鹽轉化為一氧化氮。而這種物質作為一種氣態信使，會參與神經細胞的通信和基本的神經活動過程。
在這項研究中，勒赫和同事分析了115名50歲以上參與者的口腔菌群，其中一部分人已經出現輕度認知障礙。研究發現，那些口腔中奈瑟菌屬細菌較多的人，記憶力更強，解決復雜任務的能力也更好。相反，與牙周炎發作密切相關的卟啉單胞菌屬細菌似乎與認知能力下降有關。
勒赫推測，這些相關性未來可用于牙科常規檢查。例如，可以通過測量患者口腔菌群的微生物特征，盡早識別癡呆癥的苗頭。
該研究論文的共同作者、埃克塞特大學癡呆癥研究員安妮·科比特也表示：“我們的研究影響深遠。如果某些細菌支持大腦功能，而另一些導致其退化，那么改變口腔細菌平衡的治療方法可能會成為解決方案的一部分。”
盡管這些結果還需要在更大規模的研究中得到驗證，但科比特已在設想采取一些具體的干預措施。例如，改變飲食習慣、使用益生菌或保持良好的口腔衛生習慣可能有助于阻止認知能力下降。（編譯/焦宇）
（審核：歐云海）
