參考消息網3月5日報道 據英國《新科學家》周刊網站2月28日報道，一種可以復制蛋糕和魚湯等味道的電子舌頭可能有助于在虛擬現實中重現食物的味道，但它目前還無法模擬氣味等其他影響味道的因素。
美國俄亥俄州立大學的賈一真(音譯)及其同事開發了一種名為“電子味覺”(e-Taste)的系統。該系統可以對食物進行采樣，然后在人們的口中部分重現其味道。
該系統使用與五種基本味道相對應的化學物質：氯化鈉代表咸味，檸檬酸代表酸味，葡萄糖代表甜味，氯化鎂代表苦味，谷氨酸鹽代表鮮味。賈一真說：“這五種味道已經涵蓋了我們日常飲食的很大一部分。”
這一系統利用傳感器檢測食物中這些化學物質的含量，將其轉換成數字讀數，然后將這些數值發送到泵中，后者會將少量含有不同味道的水凝膠推入人舌頭底下的一根小管中。
首先，研究人員測試了該系統重現單一味道的能力。他們讓10個人在五分制下評估與真實的酸味樣本相比，該系統重現酸味的效果。測試結果發現，在70%的情況下，這些人對系統重現的酸味和真實的酸味給出了相同的評分。
接下來，研究小組測試了該系統能否重現更復雜的味道——檸檬水、蛋糕、煎蛋、魚湯和咖啡——并讓6個人判斷他們能否區分這些味道。測試結果顯示，在超過80%的情況下，他們都能正確區分。
不過英國華威大學的艾倫·查默斯指出，僅關注這樣的味道并不是很有用，因為其他感官也會影響我們的味覺體驗。他說：“等你下次吃草莓時，請閉上眼睛和堵住鼻子。草莓其實很酸，但由于它的香氣和紅色外觀，人們感覺它是甜的。所以如果只通過設備來傳遞酸味，你永遠不會知道這種味道實際來自草莓。”
他說：“像這樣的電子舌頭能夠提取一定數量的甜味和酸味，但無法像人的舌頭那樣感知它們的味道。”（編譯/楊雪蕾）
（審核：歐云海）
